Hoe schrijf je een professionele biografie?

Ondernemers steken veel tijd en energie in het ontwikkelen van marketingteksten voor hun bedrijf. Maar hoe zit het met je persoonlijke merk? Heb je ook aandacht besteed aan je professionele biografie?

Als je moeite hebt met schrijven over jezelf, helpen deze stappen je op weg. En het bijgevoegde sjabloon voor een professionele biografie maakt het nog eenvoudiger om een pakkende biografie te schrijven waarin je vaardigheden en prestaties naar voren komen.

Wat is een professionele biografie?

Een professionele biografie is een beknopte samenvatting van je werkervaring, vaardigheden en prestaties. Meestal bestaat deze uit één tot twee alinea's, maar kan korter zijn (een paar zinnen) of langer, afhankelijk van je ervaring, beroep en vakgebied, en het doel van de biografie.

Indien relevant kan de biografie ook een verklaring over professionele waarden bevatten, je opleidingsgeschiedenis en persoonlijke details zoals hobby's of andere interesses.

Beschouw je professionele biografie als een introductie van je professionele identiteit, waarbij de inhoud afhangt van waar deze wordt gepubliceerd. Je kunt bijvoorbeeld een korte professionele biografie op je bedrijfswebsite of LinkedIn-bedrijfspagina plaatsen om jezelf aan potentiële klanten te presenteren en je expertise op een bepaald gebied te tonen. Als je een biografie bijvoegt bij een artikel over conflictmanagement op de werkvloer, kun je informatie opnemen over je masterdiploma in mediatie en conflictoplossing.

Kortom, een professionele biografie vestigt je autoriteit op een bepaald gebied, toont je kwalificaties en belicht je prestaties en ervaring.

Elementen van een professionele biografie

Professionele biografieën beginnen meestal met de naam van de persoon en relevante prestaties, waarna de professionele achtergrond en ervaring worden belicht. De biografie sluit af met enkele persoonlijke details.

Houd er echter rekening mee dat sterke biografieën deze elementen en chronologie aanpassen op basis van iemands unieke professionele leven, doelen en beoogde doelgroep.

Hier volgt een overzicht van de meest voorkomende elementen in een professionele biografie, in de gebruikelijke volgorde:

• Naam

• Meest relevante werkervaring, functietitel of professionele doelstellingen

• Huidige functie, inclusief functiebeschrijving en belangrijkste verantwoordelijkheden, indien relevant

• Professionele achtergrond, inclusief eerdere functietitels

• Professionele prestaties, inclusief relevante prijzen, resultaten of publicaties

• Professionele vaardigheden

• Opleidingsgeschiedenis, inclusief behaalde diploma's

• Persoonlijke details, zoals hobby's of interesses, gezinssituatie en woonplaats

Hoe schrijf je een professionele biografie in 5 stappen?

Acteurs zeggen dat de moeilijkste rol jezelf spelen is; voor veel mensen is schrijven over jezelf het lastigste wat er is. Het schrijven van je eigen biografie volgt echter een helder proces. Dit is een overzicht van de belangrijkste stappen:

1. Bepaal je doelen
2. Maak een lijst van belangrijke elementen
3. Schrijf een eerste versie
4. Vraag professionele feedback
5. Herzien en proeflezen

1. Bepaal je doelen

Begin met het bepalen waar je je biografie wilt publiceren, wie je doelgroep is en wat je met het stuk wilt bereiken. Deze informatie helpt je de lengte, het perspectief, de toon en de inhoud van je biografie te bepalen.

Als je lid bent van een beroepsorganisatie die biografieën van leden op haar website publiceert, kan je doel zijn om je bedrijf te promoten bij vakgenoten. In dat geval kies je misschien voor een derdepersoonsperspectief, een formele toon en focus je op hoe je werkervaring de missie van je bedrijf ondersteunt.

Je kunt een eerstepersoons versie schrijven voor je eigen website en een nog kortere LinkedIn-biografie en X-biografie maken.

2. Maak een lijst van belangrijke elementen

Brainstorm en maak een lijst van informatie die in je biografie zou kunnen staan, zoals professionele prestaties, prijzen, relevante vaardigheden en ervaring, eerdere en/of huidige werkgever, huidige functietitel en relevante persoonlijke interesses. Raadpleeg vergelijkbare biografieën voor inspiratie. In deze fase hoeven de elementen nog niet in een bepaalde volgorde te staan. Gebruik je doelgroep en doelen om te bepalen welk type informatie je opneemt.

Bekijk je cv opnieuw om er zeker van te zijn dat je geen belangrijke prestaties of ervaringen hebt weggelaten.

3. Schrijf een eerste versie

Nu kun je beginnen met schrijven. Hoewel er geen vaste regel is voor de volgorde van de inhoud, benadrukken sjablonen voor professionele biografieën meestal je huidige professionele activiteiten en bijzonder relevante prestaties in de eerste zin, behandelen vervolgens je achtergrond en ervaring, en sluiten af met enkele persoonlijke details. Als je vastloopt, gebruik dit kader dan als leidraad.

4. Vraag professionele feedback

Sommige professionals huren een freelance schrijver in om hun concepten te beoordelen, of zelfs om hun professionele biografieën helemaal opnieuw te schrijven. Als je het hele proces wilt uitbesteden, kun je een schrijver je cv, een lijst met belangrijke elementen en eventuele voorbeeld-biografieën geven. Als je feedback op een concept zoekt, geef dan de belangrijkste elementen van een professionele biografie en je conceptversie.

5. Herzien en proeflezen

Als je je eigen professionele biografie schrijft, leg je concept dan een uur (of een nacht) opzij. Lees het daarna opnieuw met een frisse blik en vraag jezelf af of het verhaal dat het vertelt over je prestaties en ervaringen aansluit bij je doelen voor de biografie. Zo niet, pas dan relevante details en framing aan. Zo ja, dan ben je klaar om te proeflezen.

Je kunt je werk dubbelchecken met een digitale spelling- en grammaticacontrole en je biografie hardop voorlezen. Je kunt ook een collega, vriend of teamlid vragen om het te lezen en te controleren op duidelijkheid en begrijpelijkheid.

Professionele biografie vs. cv: wat is het verschil?

Een professionele biografie bevat veel van dezelfde elementen als een cv, maar de twee verschillen in opmaak en stijl.

Een cv is meestal veel langer (een pagina of meer), opgedeeld in secties en biedt een gedetailleerde samenvatting van je volledige professionele loopbaan en ervaringen, met opsommingstekens. Je professionele biografie geeft daarentegen een momentopname van belangrijke elementen, geschreven in een verhalende stijl.

Voorbeelden en soorten professionele biografieën

Professionele biografieën variëren in lengte, toon en perspectief (zoals het gebruik van eerste- of derdepersoons voornaamwoorden). Je LinkedIn-profiel kan bijvoorbeeld een eerstepersoons biografie van twee zinnen bevatten die je persoonlijke merk belichten, je professionele vaardigheden samenvatten en je persoonlijke interesses noemen. Ook kan een biografie op je bedrijfswebsite de derde persoon gebruiken en zich richten op je professionele merk en relevante prestaties.

Eerstepersoons biografie

Biografieën in de eerste persoon gebruiken eerstepersoons voornaamwoorden: ik/mij/mijn. Deze biografieën voelen meestal minder formeel aan (bijvoorbeeld door kortere zinnen, nadruk op persoonlijke doelen en missies, en meer gesprekstaal zoals samentrekkingen) dan biografieën geschreven in de derde persoon. Meestal worden deze biografieën gepubliceerd op platforms die je persoonlijke stem vertegenwoordigen, zoals je persoonlijke website of social media-pagina.

Hier is een voorbeeld uit de praktijk van Aishwarya Iyer, oprichter van olijfoliebedrijf Brightland.

Aishwarya's biografie is informeel en persoonlijk. In plaats van carrièreprestaties op te sommen, verbindt ze haar persoonlijke verhaal (maaltijden delen met familie, het ontdekken van een voorouderlijke band met landbouw) met de merkwaarden van Brightland: "vers van de boerderij" en "betekenis geven aan alledaagse dingen".

Deze biografie staat in het ‘Over ons’-gedeelte van de website van Brightland. Het doel is om de persoon achter het merk te introduceren en contact te maken met klanten, niet om aangenomen te worden voor een nieuwe baan.

Als je een oprichtersbiografie schrijft voor je webwinkel, hoef je niet per se in detail te treden over al je ervaring en waarom jij de beste persoon bent om je bedrijf te leiden. Overweeg in plaats daarvan hoe je contact kunt maken met potentiële klanten door een persoonlijker verhaal over je reis te delen.

Rachel Karten, social media-consultant en auteur van de nieuwsbrief ‘Link in Bio’, koos een andere aanpak met deze biografie in het ‘Over ons’-gedeelte van haar website.

Rachels biografie is een helder overzicht van haar ervaring en prestaties. Haar volledige naam, functietitel en locatie staan in de eerste zin. Daarna volgen enkele zinnen die haar carrière samenvatten en een korte alinea over haar nieuwsbrief.

Voor Rachel, die consultant is, is het logisch om haar eerdere klanten en prijzen te noemen; dit zijn dingen die potentiële klanten kunnen imponeren. Door te focussen op haar ervaring in haar vakgebied versterkt Rachel ook haar autoriteit, wat belangrijk is voor lezers die overwegen zich op haar nieuwsbrief te abonneren.

Rachel voegt wat lichtheid toe aan haar biografie door deze te beginnen met "Hi!" en haar portretfoto te ondertitelen met "A very serious photo of me!" De toon van Rachel's profiel is luchtig, wat aansluit bij de toon van haar nieuwsbrief.

Derdepersoons biografie

Biografieën in de derde persoon beginnen meestal met de naam van de persoon en gebruiken derdepersoons voornaamwoorden zoals "zij", "hij" of "deze".

Derdepersoons biografieën komen vaker voor in formele contexten en op publicatiekanalen die niet de stem van de persoon vertegenwoordigen, zoals in een conferentieprogramma of op een bedrijfswebsite. Dit type biografie legt meestal meer nadruk op ervaring en opleiding en kan complexere zinsbouw gebruiken.

Epic Gardening heeft biografieën van al hun medewerkers op de website staan, dus het gebruik van het derde persoonvoor elk teamlid zorgt voor consistentie. (Bekijk Epic's volledige 'Over ons’-pagina voor meer voorbeelden van korte professionele biografieën.)

Kevins biografie volgt een standaardformaat: de eerste zin deelt zijn naam en functietitel samen met de belangrijkste prestatie die hij wil benadrukken: Epic Gardening is "het meest gevolgde tuiniermerk en de grootste online winkel ter wereld".

Na een korte introductie-alinea volgt een lijst met prestaties, waaronder Kevin's volgers op social media en gepubliceerde werken. De biografie eindigt op een persoonlijke noot (waar Kevin woont en zijn favoriete planten) terwijl een formele toon behouden blijft.

4 best practices voor professionele biografieën

De professionele biografie is een relatief voorgeschreven vorm, maar dat betekent niet dat deze generiek moet aanvoelen. Deze best practices helpen je een boeiende biografie te creëren die uniek van jou is:

1. "Show, don't tell"
2. Maak meerdere versies
3. Vertel een verhaal
4. Denk na over je call-to-action

1. “Show, don’t tell”

Dit klassieke advies voor creatief schrijven benadrukt concrete beschrijvingen en ondersteunend bewijs, en geldt ook voor professionele biografieën.

In plaats van bijvoorbeeld "Ali is een expert in social media-marketingstrategie", kun je beter laten zien hoe Ali's vaardigheden bedrijven hebben geholpen tastbare resultaten te behalen. Beschrijf het als: "Tijdens zijn tijd bij Jackalope Albatross hielp Ali het bedrijf meer dan 200.000 nieuwe Instagram-volgers te trekken en de omzet uit sociale kanalen met 75% te verhogen."

2. Maak meerdere versies

Omdat toon en inhoud variëren op basis van doelgroepen en publicatiekanalen, maak je meerdere versies van je biografie die makkelijk kunnen worden aangepast voor gebruik in verschillende contexten.

Je kunt bijvoorbeeld een informele versie vanuit de eerste persoon hebben, gericht op potentiële klanten die je persoonlijke doelen, interesses en professionele missie benadrukt. Dit moedigt je publiek aan om een menselijke band met je merk te voelen, vertrouwen op te bouwen en je bedrijfsdoelstellingen te verankeren in je persoonlijke motivaties.

Vervolgens kun je een meer formele derdepersoons biografie maken gericht op potentiële investeerders die je werkervaring en opleidingsachtergrond benadrukt om geloofwaardigheid te vestigen.

3. Vertel een verhaal

Losse feiten zijn niet memorabel, maar verhalen wel. Sterke professionele biografieën selecteren en gebruiken strategisch informatie die relevant is voor een specifiek doel of thema om een gevoel van beweging, doel en vooruitgang te creëren. Met andere woorden, ze vertellen een verhaal.

Als je doel is om een baan te krijgen, kun je het verhaal vertellen van het opdoen en aanscherpen van je vaardigheden om de ervaren professional te worden die je vandaag bent. Als je doel is om je autoriteit over een bepaald onderwerp te tonen, kun je het verhaal vertellen van het opbouwen van ervaring, het testen van je kennis en het behalen van erkenning voor je werk.

4. Denk na over je call-to-action

Professionele biografieën hebben geen traditionele call-to-action, maar nadenken over welke actie je wilt dat een lezer onderneemt, kan je helpen een biografie te maken die je doelen ondersteunt.

Als je bijvoorbeeld wilt dat een lezer je webwinkel bezoekt, noem dan de naam van je winkel en wat de lezer daar kan vinden. Als je als spreker op evenementen uitgenodigd wilt worden, neem dan details op zoals lidmaatschappen van organisaties, woonplaats of je contactgegevens.

In sommige gevallen kun je ook je e-mailadres of een link naar je webwinkel opnemen. Deze strategie komt het meest voor in eerstepersoons biografieën die worden gepubliceerd op minder formele kanalen, zoals op een persoonlijke social media-pagina.