Er is een reden waarom elke populaire YouTube-maker zich bezighoudt met het verkopen van merchandise. Ze zien hun kanaal niet alleen als contentplatform, maar als bedrijf. En succesvolle ondernemers? Die zorgen dat ze hun inkomsten spreiden.
Advertentie-inkomsten en samenwerkingen met merken zijn namelijk vaak onvoorspelbaar. Ze hangen af van externe partijen en algoritmes waar je zelf weinig invloed op hebt. Wat vandaag werkt, kan morgen ineens minder opleveren. Dat maakt het lastig om stabiel te groeien. Daarom kijken steeds meer YouTube-makers naar een inkomstenbron die wél in eigen beheer is: op maat gemaakte merchandise.
Maar hoe maak je merchandise voor YouTube op een manier die echt werkt? Je hoeft echt geen miljoenen abonnees te hebben om te beginnen. Sterker nog: vroeg starten kan juist helpen om je YouTube-kanaal te laten groeien. Lees verder om te ontdekken waarom je met merchandise zou moeten beginnen. En hoe je vandaag nog kunt starten.
Waarom je als YouTuber merchandise moet verkopen
Van buitenaf lijkt het alsof contentmakers op YouTube volledig vrij zijn. Maar niets is minder waar.
Makers op elk platform zijn vaak afhankelijk van andere mensen of bedrijven, of dat nu het voldoen aan de eisen van YouTube is of het binnenhalen van merkdeals. Geld verdienen als maker betekent vaak dat je volgens de regels van iemand anders moet spelen.
Daarom is het verkopen van merchandise zo interessant. Het is een krachtige manier om je inkomen te spreiden en online geld te verdienen op jouw voorwaarden.
Jouw publiek, jouw controle
Wat succesvolle YouTube-makers onderscheidt, is dat ze weten hoe ze onafhankelijk moeten zijn. Echt eigenaar zijn van je bedrijf betekent dat je de controle hebt. Merchandise is daar een directe manier voor.
Door producten te creëren en te verkopen, bouw je een inkomstenstroom op waar je zelf de regie over hebt. Je kunt een webshop starten zonder complexe onderhandelingen of contracten. Jij bepaalt hoe je merk eruitziet, waar het voor staat en hoe je het presenteert.
Bovendien kun je beginnen zonder dat je deel hoeft te nemen aan een partnerprogramma. Dat betekent dat je ook met een kleiner aantal abonnees al inkomsten kunt genereren.
Geef fans een manier om je te steunen
Merchandise is ook voor je fans waardevol. Het geeft hen een manier om je te steunen, terwijl ze er iets tastbaars voor terugkrijgen. Natuurlijk kunnen ze je supporten met likes en abonnees, maar je meest betrokken volgers zijn vaak bereid om te betalen voor een product dat bij jouw merk past.
De MrBeast-winkel is daar een goed voorbeeld van. Het is de officiële plek voor de merchandise van de maker, met branded T-shirts, sportkleding en meer.
Start een extra inkomstenstroom zonder gedoe
Een groot voordeel van merchandise is dat het relatief eenvoudig op te zetten is, zeker met print-on-demand. Met dit model hoef je geen grote investeringen te doen en loop je minder risico.
Je hoeft geen voorraad in te kopen, geen producten op te slaan en vaak ook de verzending niet zelf te regelen. Dat wordt allemaal afgehandeld door de on-demand service. Zo bespaar je tijd én geld, terwijl je toch een professionele merchandise-lijn kunt aanbieden.
Er is al vraag naar fan-merchandise
Er is een gevestigde markt voor dit soort producten. Fans weten al dat ze naar deze items moeten zoeken en hebben waarschijnlijk al eerder soortgelijke producten gekocht van andere makers of media waar ze fan van zijn.
Dit kun je verkopen als YouTube-maker
Als YouTube-maker kun je grofweg twee kanten op: merchandise voor fans en producten die je zelf ontwikkelt. Beide hebben hun voordelen. Door slim te combineren, vergroot je je bereik én je omzet.
Klassieke fan-merchandise
Traditionele merchandise is de bekendste vorm. Denk aan T-shirts, hoodies of een waterfles met jouw merknaam erop. Producten met slogans, herkenbare uitspraken of visuals die passen bij je kanaal.
Het zijn items die fans dragen of gebruiken om hun steun te tonen. En waarmee jouw merk automatisch meer zichtbaarheid krijgt.
Podcasters en YouTubers zoals Two Hot Takes kiezen voor een klassieke aanpak: branded merchandise verkopen via een eigen webshop. Denk aan items zoals T-shirts, stickers en petten: producten die direct herkenbaar zijn voor fans.
In hun webshop vind je onder andere:
Vrijwel alles wat je kunt bedrukken met je merknaam of logo kan werken als merchandise.
Het is eenvoudig op te zetten en makkelijk te beheren. Het nadeel? Dit soort producten is niet altijd uniek. Dat los je op door te investeren in exclusieve ontwerpen die echt bij jouw merk passen.
Verkoop eigen producten of diensten
Wil je een stap verder gaan? Dan kun je kiezen voor het ontwikkelen van je eigen producten of diensten. Dat vraagt meer tijd en inzet, maar biedt ook meer groeipotentieel.
Merken zoals Holo Taco, Chamberlain Coffee en Trixie Cosmetics zijn hier goede voorbeelden van. Dit zijn producten die volledig zijn ontworpen, geproduceerd en verkocht door de makers die ze bezitten.
Zo heeft YouTuber Emma Chamberlain naast haar merchandise ook haar eigen thee- en koffieblends uitgebracht onder de naam Chamberlain Coffee. Daarmee bouwt ze niet alleen aan extra inkomsten, maar aan een zelfstandig merk dat losstaat van het platform.
Dragqueen Trixie Mattel verwierf online bekendheid na haar deelname aan RuPaul's Drag Race. Sindsdien heeft ze haar eigen cosmeticalijn gelanceerd.
Dit alles kost tijd en geld, iets wat je als kleine maker misschien nog niet direct hebt. Toch zijn er genoeg manieren om te beginnen. Start kleiner en eenvoudiger. Denk goed na over je niche en over wat jij kunt maken dat aansluit bij je fans.
Producten voor je YouTube-publiek kunnen verrassend toegankelijk zijn. Bijvoorbeeld:
- Pdf-instructies voor een knutselwerkje of project
- Handgemaakte items zoals sieraden of keramiek
- Workshops of consulting
- Kunstafdrukken
- Audiotracks
- Digitale receptenverzamelingen
Heb je eenmaal je draai gevonden, dan kun je opschalen. Werk samen met een fabrikant om een nieuw product of zelfs een volledige collectie te ontwikkelen. Dit soort producten zijn extra waardevol omdat ze uniek zijn en alleen via jou verkrijgbaar zijn. Houd daarbij wel rekening met kosten vooraf, voorraadbeheer en de tijd die nodig is om bestellingen te verwerken.
Hoe je merchandise voor YouTube maakt
Als je net begint met het verkopen van producten als YouTube-maker, is fan-merchandise een slimme en toegankelijke manier om een shop te lanceren. Zo pak je het aan.
1. Ontwerp je eigen merchandise voor YouTube
De eerste vraag is wat je precies op je merchandise zet. Het goede nieuws is dat je geen professionele illustrator of grafisch ontwerper hoeft te zijn om sterke ontwerpen te maken.
Kies iets dat herkenbaar is voor je publiek. Denk aan vaste uitspraken, inside jokes of visuele elementen die passen bij je kanaal. Hoe duidelijker de link met je content, hoe sterker je product.
Het YouTube-kanaal van Safiya Nygaard staat bekend om mode-uitdagingen, schoonheidsexperimenten, reisavonturen en andere video’s in haar kenmerkende, eigenzinnige en licht duistere stijl.
Die sfeer zie je duidelijk terug in haar merchandisewinkel Fiendish Behavior. De collectie sluit aan op haar content, met items zoals stickers en T-shirts die verwijzen naar herkenbare momenten uit haar video’s. Ook het kleurgebruik is consistent met haar merk: veel donkerpaars en zwart, precies zoals op haar YouTube-kanaal.
Net als Safiya kun je één basisontwerp gebruiken voor meerdere producten en kleuren. Deze smeltende lippenstift illustratie staat bijvoorbeeld op een tas en een sweatshirt.
Gebruik dit als inspiratie en je kunt je waarschijnlijk al voorstellen hoe merchandise eruit kan zien voor jouw kanaal.
Ben je zelf handig met ontwerpen? Dan kun je je eigen merchandise maken. Ben je dat niet, dan zijn er genoeg platforms waar je ontwerpers kunt vinden die jouw ideeën tot leven brengen, zoals:
Door op deze sites rond te kijken, vind je al snel een ontwerper wiens stijl aansluit bij jouw visie.
Tip: Je kunt ook Shopify’s gratis logomaker proberen als je net begint met je kanaal.
Ontwerp merchandise voor je publiek
Of je nu zelf ontwerpt of samenwerkt met een professional, de belangrijkste vraag blijft: sluit je ontwerp aan bij je publiek? Je kunt dat op verschillende manieren testen:
- Duik in je YouTube-statistieken om je doelgroep beter te begrijpen.
- Test verschillende ontwerpen, producten en kleuren. Gebruik verkoopdata om te bepalen waar je verder in investeert.
- Maak een paar ontwerpen en vraag je publiek om feedback.
- Vraag je volgers welke merchandiseproducten en ontwerpen zij graag zouden zien, bijvoorbeeld via een poll.
2. Zet je winkel op
Er zijn verschillende diensten die zich richten op YouTube-makers die gepersonaliseerde merchandise willen verkopen. Ze maken het proces eenvoudig en nemen veel werk uit handen. Het nadeel is dat je minder controle hebt over het design van je winkel en over welke producten je precies aanbiedt.
Wil je volledige controle? Dan is een eigen online winkel de beste keuze. Met een platform zoals Shopify bouw je je eigen website en profiteer je van voordelen zoals:
- Merchandise personaliseren met je eigen branding en verhaal
- Een branded domeinnaam die fans makkelijk onthouden
- De mogelijkheid om content te plaatsen en je SEO te verbeteren
- Uitgebreide Over ons- en Contactpagina’s waarin je meer kunt vertellen dan in je YouTube-‘Over’-sectie
- Integraties met apps en tools waarmee je op meerdere kanalen verkoopt en koppelt aan je YouTube-pagina
Een goed voorbeeld zijn populaire YouTube-makers Colin & Samir. Zij hebben een eigen merchandisewinkel opgezet om hun nieuwsbrief The Publish Press te promoten.
Zodra je je webshop hebt opgezet, ben je klaar om producten te creëren.
3. Produceer je merchandise
Er zijn verschillende manieren om je winkel te vullen met merchandise en andere producten.
Print-on-demand methode
Wanneer je een Shopify-winkel opzet, krijg je toegang tot print-on-demand apps zoals Gelato, Printify en Printful. Je kunt ook door de Shopify App Store bladeren voor meer opties.
Bekijk goed welke soorten producten ze aanbieden en naar welke landen ze verzenden. De meeste bieden kleding aan, zoals T-shirts en hoodies, in verschillende materialen, maten en kleuren. Vaak kun je ook kiezen uit andere producten, zoals mokken, tumblers of woonaccessoires.
Heb je een print-on-demand partner gekozen en gekoppeld aan je Shopify-winkel? Dan upload je je ontwerpen, plaats je ze op producten en bepaal je je prijs. Zodra een klant bestelt, regelt de printservice het afdrukken en verzenden.
Het grote voordeel is dat jij geen voorraad hoeft in te kopen of op te slaan. Jij focust op je shop en marketing, de rest wordt automatisch afgehandeld.
Merchandise maken vanaf nul
Dit is een meer geavanceerde aanpak waarbij je zelf producten ontwikkelt of samenwerkt met een fabrikant. Heb je een product in gedachten dat al bestaat? Dan kun je samenwerken met een white label fabrikant om het aan te passen aan jouw branding en specificaties.
Misschien heb je juist een productidee dat je volledig vanaf nul wilt ontwikkelen. In dat geval bouw je echt iets unieks. Voor makers kan dit een krachtige manier zijn om een hobby om te zetten in een bedrijf. Als YouTuber heb je bovendien al een betrokken publiek dat klaarstaat om je te steunen.
Heb je niet de tijd of vaardigheden om alles zelf te maken, zoek dan een fabrikant die producten kan produceren op basis van jouw ontwerpen.
YouTuber Amanda Rach Lee is daar een goed voorbeeld van. Zij verkoopt merchandise die verder gaat dan standaard print-on-demand T-shirts. In haar shop vind je onder andere notitieboeken en etuis die zijn geproduceerd volgens haar eigen ontwerpen en specificaties.
Hoe je je merchandise op YouTube promoot en verkoopt
Als je merchandise hebt, moeten je fans dat weten.
Veel makers kondigen een nieuwe merchandiselijn aan in een aparte video om fans enthousiast te maken. Daarnaast delen ze het op andere platforms, zoals Instagram, via een Substack-nieuwsbrief of op TikTok. Met een link in bio verzamel je al je belangrijke links, inclusief je merchandisewinkel, zoals YouTubers Two Hot Takes doen.
Zorg ervoor dat je een link naar je shop toevoegt onder je video’s, in je YouTube-bio en in je bio op andere platforms. Kondig ook nieuwe producten aan zodra je ze toevoegt aan je collectie.
Deelname aan het YouTube-partnerprogramma
De traditionele manier om geld te verdienen op YouTube is via het YouTube-partnerprogramma (YPP). Om je aan te melden moet je minimaal 1.000 abonnees hebben en wonen in een land waar het programma beschikbaar is, naast andere vereisten.
Ben je eenmaal toegelaten, dan kun je niet alleen advertentie-inkomsten verdienen, maar krijg je ook extra zichtbaarheid en toegang tot aanvullende YPP- en Shopping-functies. Dat maakt het eenvoudiger om je merchandise op YouTube te promoten en te verkopen.
Bij Jeffree Star zie je bijvoorbeeld hoe dit werkt. Onder zijn video’s staat een “merch shelf” met relevante producten. Deze linken direct naar zijn shop, waar hij items uit zijn cosmeticamerk verkoopt.
In dit voorbeeld van maker Marques Brownlee verschijnt rechts naast de video een uitklapbare lijst met getagde producten.
Koppel je merchandisewinkel aan YouTube
Met Google en de YouTube-app kun je je merchandisewinkel rechtstreeks aan YouTube koppelen. Zo synchroniseer je je productcatalogus en toon je producten direct onder of naast je video’s.
Voorraadbeheer en fulfilment voor merchandise
Toen YouTuber Trixie Mattel voor het eerst merchandise lanceerde, zegt ze dat ze zelf verantwoordelijk was voor het inpakken en verzenden van bestellingen. Dat betekende voorraadbeheer, het inpakken van bestellingen en de klantenservice. Wanneer je net begint, is dit een voordelige manier om merchandise op YouTube te verkopen.
Als je groeit, overweeg dan om samen te werken met een derde logistiek bedrijf (3PL), personeel in te huren of print-on-demand te gebruiken om het hele proces voor jou te beheren.
Voorbeelden van merchandise voor YouTube-makers
Geprinte merchandise: Miniac
Scott Walter is de maker achter Miniac, een YouTube-kanaal met meer dan 354.000 abonnees dat volledig draait om miniatuurfiguren. Hij deelt video’s over tabletopgames en de gedetailleerde kunst van het schilderen van miniaturen.
Door zich te richten op een duidelijke niche heeft hij een sterk publiek opgebouwd. Daarbij hoort ook een eigen winkel, waar hij zowel merchandise voor fans verkoopt als producten voor andere miniatuurliefhebbers.
Zijn assortiment bestaat onder andere uit shirts en petten die zijn geïnspireerd op miniaturen én zijn liefde voor metalmuziek. Zo sluit zijn merchandise naadloos aan op zijn merk en community.
Scott verkocht aanvankelijk zijn merchandise op RedBubble, een on-demand printer, maar schakelde uiteindelijk over naar Shopify, zodat hij kleding kon verkopen naast producten die hij zelf creëerde.
"We kunnen merchandise voor het kanaal verkopen, maar ook producten voor het kanaal op één website, wat mooi is voor de koopervaring. Je hoeft niet naar verschillende plaatsen te gaan om verschillende dingen te krijgen," zegt hij.
Scott zegt ook dat Shopify het voordeel biedt dat hij een complexere website voor zijn kanaal kan maken, met een blog en andere informatie.
Productontwikkeling: Blogilates
Toen Cassey Ho veel volgers kreeg op haar YouTube-kanaal over fitness, begonnen fans om merchandise te vragen.
"Ik dacht: 'Waarom zouden jullie in hemelsnaam mijn merchandise willen dragen?'" zegt ze.
In het begin produceerde Cassey Blogilates-merchandise, maar later ontwikkelde ze haar eigen producten onder het merk Popflex.
Tegenwoordig verkoopt ze nog steeds Blogilates-producten via haar samenwerking met Target, evenals Popflex-sportkleding op haar eigen webshop.
Via Cassey’s videocontent laat ze regelmatig nieuwe producten zien. Dat is een effectieve manier om zowel nieuwe als bestaande abonnees eraan te herinneren dat je producten verkoopt. Door je publiek door te sturen naar je website, krijg je bovendien de kans om meer gegevens te verzamelen en een directe relatie op te bouwen.
Hoeveel verdienen YouTubers met de verkoop van merchandise?
Hoeveel YouTube-makers precies verdienen, blijft vaak een goed bewaard geheim. Sommige creators zijn er open over, anderen niet.
Jeffree Star heeft bijvoorbeeld regelmatig zijn luxe levensstijl getoond en gesuggereerd dat zijn cosmeticamerk en merchandiselijn miljoenen opleveren. In haar SimplyNailogical podcast vertelde Cristine Rotenberg dat haar nagellakmerk een hoog verkoopvolume heeft en winstgevend is, zelfs met kosten voor personeel, opslag en gepersonaliseerde verpakkingen.
Ook Cassey Ho’s productlijn blijkt zeer succesvol. “We hadden vorige maand meer dan 1,5 miljoen bezoekers op popflexactive.com,” vertelde ze aan Shopify Masters in 2022, “en sinds 2019 zijn onze verkopen met meer dan 800% gestegen.”
Dit zijn beroemdheden/makers met miljoenen abonnees.
Voor Scott Walter, die een kleiner publiek heeft, ziet de verdeling er anders uit. Hij schat dat tot 50% van zijn totale inkomsten uit zijn webshop komt. Het grootste deel daarvan bestaat uit producten die hij zelf maakt, waaronder exclusieve miniaturen. Dat vertegenwoordigt ongeveer 30% tot 40% van zijn inkomsten. Nog eens 10% tot 20% komt uit eenvoudigere merchandise, zoals T-shirts en posters.
De rest van zijn inkomsten bestaat uit een mix van advertentie-inkomsten op YouTube, Amazon-affiliatelinks, Patreon en sponsordeals.
Scott benadrukt dat je iets unieks moet aanbieden. Volgens hem kan iemand die bijvoorbeeld één video per week publiceert, vaak meer verdienen met de verkoop van producten die uit die video voortkomen dan met advertentie-inkomsten alleen.
“Als je iets kunt maken dat echt waardevol is voor je publiek, dan heb je een enorme inkomstenbron,” zegt hij. Het klopt dat je verdienpotentieel groeit naarmate je meer abonnees en views hebt. Maar ook met een kleiner kanaal kun je een aanzienlijk deel van je inkomsten halen uit merchandise.
Laat je YouTube-kanaal groeien met merchandise
Je hebt geen honderdduizenden abonnees nodig om gepersonaliseerde merchandise te verkopen. Je beschikt al over de tools om inkomsten te genereren buiten YouTube om, zonder volledig afhankelijk te zijn van algoritmes, beperkingen of partnerprogramma’s.
Succesvolle YouTube-makers bouwen aan een duurzaam bedrijf dat blijft groeien, ongeacht veranderingen op het platform. Een eigen merchandiseshop kan daarvoor een sterke basis vormen.
Hoe maak je merchandise voor YouTube? (FAQ)
Kun je merchandise verkopen op YouTube?
Ja. Je kunt branded merchandise verkopen via je YouTube-kanaal. Met een merchandise shelf in YouTube Studio toon je je producten direct onder je video’s. Je kunt ook samenwerken met een externe partij om bijvoorbeeld T-shirts, mokken of accessoires te verkopen.
Wat gebruiken YouTubers om merchandise te maken?
Veel YouTubers werken met print-on-demand diensten zoals Teespring, Printful of Merch by Amazon. Zo hoeven ze geen voorraad aan te houden. Voor het ontwerpen gebruiken ze vaak tools zoals Adobe Illustrator of Photoshop.
Waar halen YouTubers hun merchandise vandaan?
De meeste makers werken met print-on-demand bedrijven die productie en verzending verzorgen. Anderen kiezen voor gespecialiseerde merchandiseleveranciers die bijvoorbeeld gepersonaliseerde sieraden, limited edition kleding of verzamelobjecten aanbieden.
Waar verkopen YouTubers hun merchandise?
Meestal via hun eigen website of via een extern platform zoals Printful. Door je webshop te koppelen aan YouTube kun je shoppingfuncties inschakelen en producten direct in je video’s tonen.
Wat is het beste platform om merchandise te verkopen?
Dat hangt af van je doelen. Zoek je een betaalbare en flexibele oplossing met veel functies, dan is Shopify een sterke keuze. Je kunt je webshop koppelen aan YouTube en je producten automatisch synchroniseren met je video’s. Andere populaire opties zijn Etsy en Amazon.
Wat is een 'YouTube-merchandise shelf'?
Een YouTube merchandise shelf is de productrij die onder of naast je video’s verschijnt. Het is een directe manier voor kijkers om je merchandise te bekijken en te kopen, zonder YouTube te verlaten.
